Hay lugares que uno visita tantas veces que empieza a pensar que ya no quedan sorpresas. La Laguna de Pueblo Nuevo, conocida también como Laguna Unzueta, es uno de esos sitios para mí.
Hace tiempo que voy a observar aves, registrar especies y tratar de conocer un poco más la biodiversidad de este ambiente cercano a Villa Nueva, en la provincia de Córdoba. Pero las aves siempre tienen algo para enseñarnos.
El domingo, durante una nueva salida de observación, apareció una especie que todavía no figuraba en los registros de este lugar: una Pollona Pintada (Porphyriops melanops).
Con ella, la lista llegó a 152 especies de aves registradas en la Laguna de Pueblo Nuevo. Y aunque puede parecer simplemente un número, para mí significa mucho más.
La especie 152: Pollona Pintada
La Pollona Pintada pertenece al orden Gruiformes y a la familia Rallidae, un grupo de aves vinculado a ambientes acuáticos, bañados, lagunas y sectores con vegetación palustre.
Es un ave pequeña, de aspecto bastante particular. Se caracteriza por su cabeza y pecho grises, las partes superiores de tonos marrones cálidos y los flancos marrones con manchas blancas. También llama la atención su pico verdoso y los ojos bien rojos, un detalle muy útil para reconocerla.
Suele observarse sola o en pareja, caminando o nadando entre la vegetación de ambientes pantanosos, muchas veces tratando de mantenerse oculta.
La especie ya había sido reportada en el departamento General San Martín, pero hasta ahora no figuraba entre las aves registradas en la Laguna de Pueblo Nuevo. El domingo, por suerte, se sumó a la lista.
Una salida familiar que terminó con una nueva especie
La observación tuvo además un significado especial porque no estaba haciendo una salida exclusivamente dedicada al relevamiento.
Fue una visita con la familia completa, mis hijos y sus parejas, con Facundo Negro, que durante los últimos meses se ha iniciado en la observación de aves y ya me acompaña en varias de estos recorridos por la laguna con su propia cuenta de eBird.
Entre charlas, caminatas y miradas atentas hacia el agua y los juncales, apareció esta pequeña rallida que terminó convirtiéndose en la especie número 152.
Hace poco había publicado un artículo cuando llegamos a las 151 especies y, sinceramente, empezaba a preguntarme cuánto tiempo tenía que pasar para sumar una nueva especie. La respuesta llegó bastante rápido.
152 especies y una responsabilidad cada vez mayor
El registro de aves no es solamente una colección de nombres. También puede ser una manera de demostrar qué importancia tiene un ambiente natural.
La Laguna de Pueblo Nuevo y sus alrededores han cambiado mucho en los últimos años. Se ha perdido una parte importante del bosque nativo cercano y la construcción de la avenida de Circunvalación modificó incluso sectores del ambiente natural que rodea a la laguna.
El puente sobre el río Ctalamuchita, que conecta la costa de Villa Nueva con el nuevo trazado vial que nos une con Villa María, hizo visible para muchísima más gente un espejo de agua que durante años permaneció prácticamente escondido y de difícil acceso.
Eso tiene dos caras. Por un lado, más personas pueden descubrir hoy este hermoso lugar. Pero también aumentaron las presiones sobre el ambiente: más tránsito, más ruido y una mayor presencia de visitantes que llegan con fines de pesca, caza o captura de aves silvestres.
A esto se suma el crecimiento de los loteos residenciales que rodean la laguna. Y la situación puede hacerse todavía más evidente cuando quede habilitado el tramo final de la Circunvalación y aumente el tránsito por esta zona.
Que las 152 especies sean el comienzo, no el final
La semana próxima tengo prevista una reunión en la Municipalidad de Villa Nueva con la responsable de Turismo y Deporte y con el secretario de Medio Ambiente.
Estamos trabajando en la redacción definitiva de una ordenanza municipal que declare a la Laguna de Pueblo Nuevo y sus costas como Reserva Natural Municipal, dentro de un proyecto que también contempla avanzar junto a la Provincia de Córdoba para que pueda convertirse en una Reserva Natural Provincial.
Además, la laguna ya cuenta con su reconocimiento como sitio de interés para la observación de aves en eBird, y el relevamiento de especies continúa. Por eso este registro de 152 aves tiene para mí un valor especial.
No quiero que algún día tengamos que mirar esta lista como un registro histórico de todo lo que alguna vez habitó en la Laguna de Pueblo Nuevo. Quiero que sea exactamente lo contrario.
Quiero que estas 152 especies sean una base para recuperar, proteger y conservar este ambiente.
Que dentro de algunos años podamos volver a caminar por sus costas y descubrir que la lista siguió creciendo. Porque si todavía aparecen especies nuevas cuando creemos que ya no quedan sorpresas, quizás la verdadera sorpresa sea descubrir todo lo que todavía podemos encontrar.
¿Dónde observar aves en Villa Nueva y Villa María?
La Laguna de Pueblo Nuevo, también conocida como Laguna Unzueta, es uno de los sitios que vale la pena conocer para quienes disfrutan de la observación de aves en Villa Nueva, Villa María y la región.
Las 152 especies registradas hasta ahora demuestran la importancia que tienen estos ambientes naturales cercanos a las ciudades y también el enorme potencial que existe para desarrollar actividades de birdwatching y turismo de naturaleza en el departamento General San Martín.
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