Les cuento mi experiencia de cómo armar un viaje a Orlando (Disney, SeaWorld y Universal) sin contratar a una agencia de viajes y al menor precio posible.
Vale aclarar que MI PROPUESTA es diferente a un paquete de agencia de turismo para viajar a Disney y no tengo nada en contra de esos paquetes, al contrario, generalmente nos resuelven muchas cosas.
Además, las agencias seguramente ofrecen alojamiento dentro de los parques Disney, algo que fascina a los niños y aporta mucha comodidad.
Ahora bien, es verdad que también es posible ir a Orlando por cuenta propia y ahorrar bastante dinero si encuentran alguna buena oferta de pasajes en avión.
Hay que estar atentos o suscriptos a las promociones de las aerolíneas y tener la Visa y el pasaporte listos para salir.
Viajar por cuenta propia puede costar un 35% menos de lo que saldría un paquete, pero serás tú quien deba organizar cada detalle.
Si tienes vacaciones muy limitadas y poco tiempo para planificar, tal vez la agencia siga siendo tu mejor opción. Caso contrario, ¡te invito a leer mi experiencia personal!
Nota del Autor (Actualización): Recientemente volví a Orlando y aproveché para revisar y actualizar toda la información de este artículo — precios, modalidades de reserva y tecnología en los parques — para que siga siendo útil en la planificación de tu próximo viaje. El espíritu de aquellas aventuras familiares de años anteriores se mantiene intacto, ahora con datos renovados y actuales.
El transporte: Vuelos y cómo llegar a Orlando
El primer paso es buscar una buena oferta de viajes a Miami, aunque a veces hay suerte y se consiguen vuelos directos a Orlando.
Si no conocen Miami, combinar los destinos es una excelente idea. Miami es la puerta de entrada perfecta y una base estratégica para visitar los atractivos del Estado de Florida.
En los aeropuertos hay agencias de alquiler de autos. (Tengo un post específico sobre el alquiler de autos en Miami) y videos en mi canal de YouTube explicando cómo retirar el auto en el aeropuerto de Miami y en el aeropuerto de Orlando.
Si llegaron a Miami por tierra o desde muy lejos, les recomiendo quedarse 1 o 2 días en Miami para descansar antes de manejar hacia Orlando. Y a la vuelta, relajarse en Hollywood Beach antes de volar es un planazo.
Pueden consultar alojamientos en Miami Downtown o en Miami Beach.
Si buscan playas familiares, relax con los chicos y sin tanta vida nocturna, mi recomendada número uno es Hollywood Beach.
Allí se encuentra el Silver Spray Motel, un clásico hotel familiar frente al mar donde nos hemos quedado varias veces.
El trayecto desde Miami a Orlando es todo por autopista y con peajes. Como gran novedad reciente, ahora también se puede unir Miami con Orlando en tren, el cual tiene una parada muy conveniente en Hollywood Beach.
¡Un dato geográfico! Decir “Parques de Orlando” es a medias cierto: Disney está en la zona de Bay Lake/Lake Buena Vista, SeaWorld en Kissimmee y el único en Orlando ciudad es Universal.
De todos modos, moviéndose en auto llegarán en 15 o 20 minutos por autopista desde el centro y alrededores de Orlando.
Dónde alojarse barato para ir a los parques
Alrededor de los parques ESTA LLENO DE HOTELES. Los más económicos son los que terminan en “INN” o los famosos Moteles.
Aclaremos algo clave: en EE.UU. los “moteles” no son alojamientos transitorios como se los conoce en Argentina. Son simplemente alojamientos económicos pensados para viajeros de ruta y familias.
Aunque los precios han subido desde mis primeros viajes (hoy se encuentran opciones en Booking entre u$s 50 y u$s 80 la noche dependiendo la temporada y el tipo de alojamiento), siguen siendo imbatibles. Las habitaciones suelen tener 2 camas matrimoniales y se cobra por cuarto, no por persona.
Pueden buscar estadías en Super8, donde siempre nos hemos quedado por su excelente relación ubicación/precio.
El Motel6 es otro clásico de películas que cumple muy bien. Si el presupuesto da para algo más de confort familiar, recomiendo el Hollydays Inn o los Quallity Inns.
Consejo de oro: Si viajan con chicos, olvídense de pagar lujos, megapiscinas o gimnasios. Se levantarán a las 7 de la mañana y volverán a medianoche totalmente agotados. No vale la pena pagar por servicios que no tendrán tiempo de usar.
Estrategia: Organizando los días de parques
Dependiendo de las edades de los niños, podrán ir a todos los parques o filtrar algunos. Hoy en día, casi no quedan entradas por menos de u$s 100 diarios por persona, por lo que elegir bien es vital.
Si los niños son muy chiquitos, pueden analizar ir o no Epcot Center, cuando nosotros fuimos noté que era para perfil más adulto y gastronómico, aunque sé que tiene nuevas atracciones para revertir esta imagen, pero no he vuelto a Epcot en los últimos años.
¡Los parques de agua son fundamentales! Intercalar un día de parque acuático entre los parques temáticos es el mejor secreto. Son más económicos, sirven de relax para el agotamiento acumulado y a los chicos les encantan.
Les dejo mis reseñas de:
Blizzard Beach y mi gran favorito que visité recientemente, Aquática (del grupo United Parks).
Si aman las montañas rusas, háganse una escapada por el día para visitar Busch Gardens en Tampa.
Costos y Alimentación: Cómo ahorrar comiendo
Para economizar, los hoteles que son tipo “Studios” cuentan con cocina equipada (microondas, heladera). Esto es ideal para desayunar fuerte antes de salir o preparar una vianda rápida tras pasar por un Walmart.
Comer sentados en restaurantes dentro de los parques consume mucho presupuesto y, sobre todo, mucho tiempo valioso de atracciones.
Lo nuevo de la comida en los Parques: Hoy en día casi todo se maneja desde las aplicaciones del celular (Mobile Order). Pedís desde la fila del juego y pasas a retirar. Además, podés pedir vasos de agua con hielo totalmente gratis en los mostradores.
Respecto a los vasos “Refill”: Si bien antes Disney ofrecía buenas opciones en los parques, hoy ese sistema funciona mayormente en sus hoteles.
Sin embargo, Universal y SeaWorld siguen vendiendo sus vasos recargables que, si toman mucha gaseosa, se amortizan rápido en el día.
Fuera de los parques, las cadenas Denny’s o IHOP son excelentes: ambiente agradable, abundante y gran relación calidad-precio. Y para salvar la noche de cansancio extremo, una pizza para llevar de Pizza Hut nunca falla.
Esa foto final… parece de juguete, ¿no? Ver las caras de felicidad de la familia iluminadas por los fuegos artificiales de Magic Kingdom realmente no tiene precio.
Las Entradas: Todo lo que cambió (¡y mucho!)
Para horarios y costos oficiales, siempre revisen las webs de Disney Parks & Resort, Universal Orlando y United Parks.
ATENCIÓN AL GRAN CAMBIO DE ESTA ÉPOCA: Olvídense de llegar y comprar en la ventanilla. Hoy en día, la planificación previa es obligatoria. Muchas veces los parques alcanzan su capacidad máxima y requieren reservas o compra anticipada digital.
Además, casi todos los pagos en el lugar se hacen con tarjeta, celular (billeteras digitales) o pulseras magnéticas, desplazando muchísimo al dinero en efectivo.
Compren siempre de manera online oficial. Huyan de los carteles en la ruta que ofrecen tickets baratos; suele haber revendedores falsos o “letra chica” engañosa.
Les recomiendo que si buscan otros atractivos además de los parques, dejen espacios libres para disfrutar de la zona de Florida Central cercana a Orlando que es bellísima.
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Espero sea muy útil ésta guía actualizada para animarse a la aventura familiar por cuenta propia. ¡NOS VEMOS EN DISNEY!
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