Escribo este especial sobre cómo y por qué visitar el Kennedy Space Center, porque noto que mucha gente tiene al menos dos dudas o conceptos erróneos básicos, y también porque a mí me emocionó visitarlo con mis hijos.
En el estado de Florida, al norte de Miami (unos 395 km) y a 95 km al este de Orlando, se encuentra Cabo Cañaveral, famoso por ser el punto de lanzamiento de cohetes y de las diferentes misiones de los taxis espaciales de la NASA con rumbo al espacio.
Dentro de esta especie de península o restinga, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) no solo tiene la plataforma de lanzamientos, sino también parte de la producción de sus naves, satélites y equipamientos para la Estación Espacial Internacional.
Dado el interés que esto ha despertado en el público desde 1967, la NASA desarrolló un moderno centro de visitantes conocido como Kennedy Space Center Visitor Complex, o Complejo de Visitantes del Centro Espacial J.F. Kennedy, en español.
Aclaraciones importantes:
- No queda en Orlando.
- No es un parque temático; es un museo y centro de interpretación aeroespacial.
¿Vale la pena visitar el Space Center con chicos?
Depende de la edad. Si son muy pequeños, la experiencia puede ser intensa y larga. Pero si sos uno de esos chicos de la generación de los 80… te encantará.
Tres motivos personales por los que no recomiendo la visita para niños muy pequeños (ideal mayores de 12 años):
- Recorrer todo el centro, incluso viendo solo lo más importante, puede llevar unas 8 horas. Los más pequeños se aburren rápido.
- La generación actual ya tiene incorporado el chip del espacio: naves, planetas, extraterrestres, tecnología… lo que para nosotros es “GUAU”, para ellos es “Y?”.
- Si tu viaje a Florida es corto y ya llevaste a los chicos a parques de Disney, Universal y parques de agua, la combinación de cansancio y presupuesto puede ser complicada.
Tip: Si empezás por el Kennedy Space Center, con el correr de los días y las visitas a otros parques, la emoción para ellos irá en aumento… al igual que el saldo pendiente de tu tarjeta.
Todo el centro está narrado en inglés, algunas secciones tienen audiotexto, y se puede contratar en la entrada un dispositivo tipo iPod con traducciones al español.
15 fotos adicionales para que definan su viaje a un sitio de otro planeta
Consulten en la web del centro de visitantes sobre el calendario de lanzamientos de cohetes, si tienen suerte podrán ver en vivo un despegue de los tantos que se lanzan al año al espacio, para misiones en la estación internacional, pruebas de SpaceX, Amazon o puesta en órbita de satélites de Starlink.
La visita que emociona
Para nosotros, ir a la NASA era algo pendiente desde que pasamos por Houston en nuestro viaje por América en auto.
Cuando se abrió la pantalla gigante y apareció el Taxi Espacial Atlantis, sentí un nudo en la garganta. Fue como volver a ser ese chico de Rosario que un día le mandó una carta a la NASA pidiendo fotos de planetas y astronautas.
Ahí estaba yo, con mis hijos, frente a la nave que tantas veces vi en la tele. Difícil ponerlo en palabras.
El Atlantis se exhibe en un espacio superambientado: antes de verlo, se proyecta un audiovisual con su historia, desde la idea en papel hasta los logros de los taxis espaciales, incluyendo tragedias y accidentes.
La puesta en escena es impresionante: minutos de emoción acumulada y, de golpe, aparece la nave frente a tus ojos.
Tip para fotos: ubícate bien adelante cuando se active la pantalla gigante. Así serás de los primeros en verla y tendrás mejores fotos. Yo la vi dos veces para lograr algunas que comparto.
Principales atractivos
Si sos fanático del espacio, te sentirás en la cima del Everest. Entre lo más destacado:
- Módulo Lunar del Apolo XI, auténtico y cargado de historia.
- Trajes de astronauta, vehículos lunares, satélites y partes de las naves.
- Simuladores de vuelo y alunizaje, que no son simples juegos, son funcionales.
- Cine IMAX 3D con documentales sobre el Telescopio Hubble y la Estación Espacial Internacional.
- Encuentros con astronautas reales, como Mark Lee, que nos contó su experiencia en cuatro misiones espaciales.
- Mega-pabellones dedicados al Atlantis y a la carrera espacial, con contexto histórico de la Guerra Fría.
- Pabellones interactivos para chicos, con juegos relacionados con el espacio y simuladores más sencillos.
Después de recorrer todo, un bus guiado lleva a los visitantes por Cabo Cañaveral: oficinas de la NASA, zonas de ensamblaje y plataformas de lanzamiento. Si planeás bien tu visita, podés consultar el Calendario de Lanzamientos, quizá tengas la suerte de ver uno.
Consejos prácticos
- Hora: Llegar temprano. La visita dura unas 8 horas y el sol puede ser intenso en el Rocket Garden.
- Idioma: Todo está en inglés; el audiotexto en español es recomendable si no hablás inglés.
- Comida: Llevar algo ligero si querés ahorrar; adentro es caro.
- Ropa y calzado: Cómodos, aptos para caminar mucho.
- Protección solar: Gafas, gorra, protector solar.
- Clima interno: Aire acondicionado fuerte; llevar abrigo en la mochila.
Dónde dormir cerca
- Cocoa Beach: Playa linda, ambiente surfer, famoso muelle. Hoteles algo más caros que en Orlando.
- Zona de la Ruta 405 (NASA Causeway): Hoteles económicos (Days Inn, Comfort Inn, Best Western), a 20 minutos del centro de visitantes. Muy práctico para madrugar.
Aprovechamos para agradecer la invitación a Sarah Hansen, PR del Kennedy Space Center Visitor Complex.
No dejen de visitar Cocoa Beach, ya que están por la zona, y si pueden se quedan un par de días.
96 Comentarios
Hola Gisela
Sigo por acá, de hecho acabo de llegar ayer de la zona. Hoy te podés mover muy bien con UBER, no es necesario alquilar el auto si estás por la zona. Yo tengo mi cuenta de Uber con la tarjeta de UALA y la semana pasada me cambió a $ 418 el dólar por cada viaje.
Buenas! Muchísimas gracias por estos datos. Planeo ir con mis padres, pero te consulto, si nos hospedamos en cocoa beach hay otro medio de transporte q no sea alquilando auto? Gracias! No sé si seguirás con esta página ya q los comentarios son de hace 7 años jajaj recién veo.
A las pruebas de lo anterior me remito https://www.lanacion.com.ar/el-mundo/la-muerte-de-una-turista-vuelve-a-sacudir-a-disney-nid797408
Hola Natalia. No, en la NASA no hay nada tipo gravedad cero, (o al menos nada nuevo que yo sepa, qué dice la web?) Si hay un simulador de despegue pero no es gravedad cero. Dónde hay un simulador de Gravedad Cero que simula un despegue es en Epcot Center de Disney y los hay de 2 niveles, uno SUAVE y otro REAL, yo hice el Suave y dije.. Oh! es bastante fuerte, Cómo será el real? Cuando fui a la cola para ir al real había muchos carteles de advertencia sobre descomposturas, náuseas, dolores de columna e incluso riesgo de muerte para quienes sufran del corazón. Me subí igual y jamás me olvidaré de los espantoso de la experiencia. Incluso del simulador de al lado (hay dos) sacaron a una chica desmayada y yo sólo resistí sin desmayarme porque había hecho el otro entonces sabía más o menos cuánto me faltaba soportar, de haber subido diréctamente ahí y pensar que éso duraría un poco más, sin conocer cuánto más me desmayaba. Salimos del juego y yo caí al pasto a la salida del salón y me llevó mucho detener el mareo y náuseas, para colmo habíamos comido un rato antes (tal vez fue éso) pero tuvimos que irnos del parque al hotel, no se lo recomiendo a nadie, salvo quiera ser astronauta jajajaja. Será por ése juego que nunca recomiendo ir a Epcot, algo totalmente innecesario, sobre todo existiendo el suave! jajajaja
Hola, tendrias alguna referencia sobre actividades con astronautas? por ejemplo algo para experimentar gravedad cero? se paga aparte; se elige en el momento o cuando se sacan los tickets on line?
Tenemos pensado viajar en octubre, un matrimonio con dos hijas de 13 y 15
Gracias!!
Natalia
Hola Celeste, Es bastaaante lejos desde Miami y acordate que lleva varias horas la excursión, vas a tener que salir temprano. Tendrías que preguntar en la terminal de micros que viaja hasta Cocoa Beach, tal vez haya tren también, pero la verdad que no lo sé. Sinó en Bus a Orlando, dormir una noche en Orlando y luego con algunas de las empresas que hacen la excursión pero se te haría más largo. Los hoteles en ésa zona son más baratos que en Miami, a lo mejor te conviene ir a dormir la noche antes, dormir la noche de la visita a la NASA sumándole la bella playa de Cocoa y regresar a Miami al otro día, de ésa manera ahorrarías en hotel. Suerte, contanos por favor como hiciste para ir por tu cuenta si lo lograron, La otra es alquilar auto por un día, puede que salga igual que 2 pasajes de ida y vuelta en micro. Exitos