Escribo este especial sobre cómo y por qué visitar el Kennedy Space Center, porque noto que mucha gente tiene al menos dos dudas o conceptos erróneos básicos, y también porque a mí me emocionó visitarlo con mis hijos.
En el estado de Florida, al norte de Miami (unos 395 km) y a 95 km al este de Orlando, se encuentra Cabo Cañaveral, famoso por ser el punto de lanzamiento de cohetes y de las diferentes misiones de los taxis espaciales de la NASA con rumbo al espacio.
Dentro de esta especie de península o restinga, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) no solo tiene la plataforma de lanzamientos, sino también parte de la producción de sus naves, satélites y equipamientos para la Estación Espacial Internacional.
Dado el interés que esto ha despertado en el público desde 1967, la NASA desarrolló un moderno centro de visitantes conocido como Kennedy Space Center Visitor Complex, o Complejo de Visitantes del Centro Espacial J.F. Kennedy, en español.
Aclaraciones importantes:
- No queda en Orlando.
- No es un parque temático; es un museo y centro de interpretación aeroespacial.
¿Vale la pena visitar el Space Center con chicos?
Depende de la edad. Si son muy pequeños, la experiencia puede ser intensa y larga. Pero si sos uno de esos chicos de la generación de los 80… te encantará.
Tres motivos personales por los que no recomiendo la visita para niños muy pequeños (ideal mayores de 12 años):
- Recorrer todo el centro, incluso viendo solo lo más importante, puede llevar unas 8 horas. Los más pequeños se aburren rápido.
- La generación actual ya tiene incorporado el chip del espacio: naves, planetas, extraterrestres, tecnología… lo que para nosotros es “GUAU”, para ellos es “Y?”.
- Si tu viaje a Florida es corto y ya llevaste a los chicos a parques de Disney, Universal y parques de agua, la combinación de cansancio y presupuesto puede ser complicada.
Tip: Si empezás por el Kennedy Space Center, con el correr de los días y las visitas a otros parques, la emoción para ellos irá en aumento… al igual que el saldo pendiente de tu tarjeta.
Todo el centro está narrado en inglés, algunas secciones tienen audiotexto, y se puede contratar en la entrada un dispositivo tipo iPod con traducciones al español.
15 fotos adicionales para que definan su viaje a un sitio de otro planeta
Consulten en la web del centro de visitantes sobre el calendario de lanzamientos de cohetes, si tienen suerte podrán ver en vivo un despegue de los tantos que se lanzan al año al espacio, para misiones en la estación internacional, pruebas de SpaceX, Amazon o puesta en órbita de satélites de Starlink.
La visita que emociona
Para nosotros, ir a la NASA era algo pendiente desde que pasamos por Houston en nuestro viaje por América en auto.
Cuando se abrió la pantalla gigante y apareció el Taxi Espacial Atlantis, sentí un nudo en la garganta. Fue como volver a ser ese chico de Rosario que un día le mandó una carta a la NASA pidiendo fotos de planetas y astronautas.
Ahí estaba yo, con mis hijos, frente a la nave que tantas veces vi en la tele. Difícil ponerlo en palabras.
El Atlantis se exhibe en un espacio superambientado: antes de verlo, se proyecta un audiovisual con su historia, desde la idea en papel hasta los logros de los taxis espaciales, incluyendo tragedias y accidentes.
La puesta en escena es impresionante: minutos de emoción acumulada y, de golpe, aparece la nave frente a tus ojos.
Tip para fotos: ubícate bien adelante cuando se active la pantalla gigante. Así serás de los primeros en verla y tendrás mejores fotos. Yo la vi dos veces para lograr algunas que comparto.
Principales atractivos
Si sos fanático del espacio, te sentirás en la cima del Everest. Entre lo más destacado:
- Módulo Lunar del Apolo XI, auténtico y cargado de historia.
- Trajes de astronauta, vehículos lunares, satélites y partes de las naves.
- Simuladores de vuelo y alunizaje, que no son simples juegos, son funcionales.
- Cine IMAX 3D con documentales sobre el Telescopio Hubble y la Estación Espacial Internacional.
- Encuentros con astronautas reales, como Mark Lee, que nos contó su experiencia en cuatro misiones espaciales.
- Mega-pabellones dedicados al Atlantis y a la carrera espacial, con contexto histórico de la Guerra Fría.
- Pabellones interactivos para chicos, con juegos relacionados con el espacio y simuladores más sencillos.
Después de recorrer todo, un bus guiado lleva a los visitantes por Cabo Cañaveral: oficinas de la NASA, zonas de ensamblaje y plataformas de lanzamiento. Si planeás bien tu visita, podés consultar el Calendario de Lanzamientos, quizá tengas la suerte de ver uno.
Consejos prácticos
- Hora: Llegar temprano. La visita dura unas 8 horas y el sol puede ser intenso en el Rocket Garden.
- Idioma: Todo está en inglés; el audiotexto en español es recomendable si no hablás inglés.
- Comida: Llevar algo ligero si querés ahorrar; adentro es caro.
- Ropa y calzado: Cómodos, aptos para caminar mucho.
- Protección solar: Gafas, gorra, protector solar.
- Clima interno: Aire acondicionado fuerte; llevar abrigo en la mochila.
Dónde dormir cerca
- Cocoa Beach: Playa linda, ambiente surfer, famoso muelle. Hoteles algo más caros que en Orlando.
- Zona de la Ruta 405 (NASA Causeway): Hoteles económicos (Days Inn, Comfort Inn, Best Western), a 20 minutos del centro de visitantes. Muy práctico para madrugar.
Aprovechamos para agradecer la invitación a Sarah Hansen, PR del Kennedy Space Center Visitor Complex.
No dejen de visitar Cocoa Beach, ya que están por la zona, y si pueden se quedan un par de días.
96 Comentarios
Hola! geniales tus aportes. Una consulta, viajamos con una amiga en junio y nos vamos a hospedar en Miami, la idea es ir y volver , sabes si hay transporte que te lleve y traiga asi no vamos en auto? gracias!
Hola Jairo. De Orlando a Cabo Cañaveral tenés 2 horas y media de auto. Son 5 hs total de viaje más la excursión. A lo mejor es cansador. Los hoteles son muchos más baratos en Orlando. Yo suelo ir al Super8 Orlando internacional drive. Es simple pero está ok y muy buen ubicado. En mi blog está el enlace o Buscá hoteles desde el banner o la home donde dice Arma tu viaje con descuentos para lectores y vas a ver que te lleva a booking con mi logo. Es mas barato que si vas directo al hotel. Yo fui el año pasado sin reserva y era mas barato x mi web. Pedi la clave wifi y reserve por mi web en la recepcion del hotel. Para dormir cerca de la NASA fijate que en el artículo tenes enlaces al hotel que yo me quedé y si bien es mas caro que orlando está cerca del lugar. Yo dejé mis cosas en el auto cuando fui al parque y al salir fui al hotel. El estacionamiento de la nasa debe ser el estacionamiento más seguro del mundo jajajaja. Al dormir ahi me permitió al otro dia recorrer Cocoa beach que es una playa muy famosa y linda, con varias cosas para ver. Fijate que hay un post en mi blog que dice Razones para visitar Cocoa Beach. Aprovechas el dia de playa y luego vuelven a Orlando o a donde quieran ir. Suerte
Che Toba muy completo tu Blog, muy descriptivo, quiero preguntarte si es mejor pernoctar o dormir cerca al KSC?. No te entendi como o cual es la ruta para dormir en un hotel mas economico en la Nasa Couseway, viajo con mi esposa, mis papas y mis suegros pero no podemos ir gastando dinero en hoteles costosos. Por cierto algun Hote recomendado en Orlando?.. gracias, muy buena tu descripcion.
Hola Ana. No conozco, habría que ver la distancia en Google Maps y cómo se llega. Pero hasta desde Orlando se puede hacer el viaje, es un par de horas de ruta y no requiere de un día tan largo como los otros parques temáticos, digamos que entrás a las 10 y te alcanza perfecto para salir tipo 5 o 6 de la tarde (depende como se enganchen con las diferentes cosas para ver) Suerte. NO OLVIDES ver la agenda de lanzamientos porque hay varios por éstas fechas y debe ser un espectáculo ver el despegue de un cohete. Exitos
excelente articulo, hacer noche en Melbourne es lejos?
Hola Mica. No tengo la data exacta pero en casi todos los hoteles que fui y no fueron pocos veo folletos de empresas que venden el paseo y he visto por las autopistas colectivos que tienen pintado la publicidad de la visita así que haber hay seguro y cuando llegues podrás consultarlo en tu hotel o en los locales de comidas donde están todos los folletos con las promos de cosas para hacer, algunas con cupones de descuento. Ésas empresas te venderán todo con traslado y entrada. O si alquilas el auto por el día puedes ir y comprar la entrada en boletería, no es algo que se agote. No sé cuando viajas pero de acá a fin de año hay varios despegues programados, es ideal ir el día que puedas ver uno, debe ser alucinante, yo fui de nuevo hace poco, llegué a la tarde y hubo un lanzamiento al medio día, me quería matar por no haber checkeado en la web y ésto que YO TENGO ESCRITO ése consejo! jajaja Casa de herrero
Hola! como puedo ir desde el centro de orlando al kenned? hay algun transporte publico que llegue?
Y respecto a las entardas, me conviene sacarlas alla, o desde internet x las dudas?
Gracias Luigi, claro, excelente aporte, me acordaba de ésos trajes no reales, como bien dices, uno real cuesta una fortuna. Saludos, de nuevo gracias
Hola, aporto. Estuve en Junio en Cabo Cañaveral, y lo que te dan es un simil traje para sacarte unas fotos con fondo verde. Luego te las venden y estas flotando en la ISS, o saltando en la luna, etc. Esta bueno, pero no son reales. Por lo menos el paseo que yo hice. Hay otros combos, pero dudo que te presten o alquilen un traje millonario. Suerte! Luigi
Hola, la verdad es que no lo vi cuando fui, no sabría decirte, aunque hay una tienda de souvenir que tienen sin ser trajes de astronautas algo tipo disfraz